Conheça a história do oficial que correu 13 km para entrar em combate no 7 de outubro

Quando o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu se dirigiu ao Congresso dos EUA no final de julho, ele nomeou quatro soldados israelenses que, segundo ele, eram heróis desde o massacre do Hamas, em 7 de outubro. O primeiro foi o jovem oficial das Forças de Defesa de Israel 2^o Tenente Avichail Reuven, que correu 13 quilômetros (8 milhas) para a fronteira de Gaza naquele sábado para ajudar a combater os terroristas.

Reuven estava na casa dos seus pais, na cidade de Kiryat Malachi, no sul do país, em 7 de Outubro, quando foi acordado por sirenes. Ele ainda estava no meio do treinamento de oficiais na época, mas depois de ouvir a notícia de uma infiltração terrorista maciça nas comunidades fronteiriças de Gaza em Israel, ele decidiu ir e ajudar, embora não tivesse sido chamado.

“Eu disse ao meu irmão e amigo que estava indo para a fronteira. Eu disse que se algo acontecesse, eu mataria os terroristas. Eu senti como se os caras estivessem rindo de mim um pouco”, disse ele ao Channel 12 News em uma entrevista transmitida na sexta-feira à noite.

“Disseram-me: ‘Você está maluco de ir para lá, não há razão para nós irmos com você.’ Eu também procurei amigos com um carro para dirigir até lá, mas não pude encontrar alguém, então decidi que iria para o cruzamento (na estrada) e começaria a tentar pegar uma carona.”

Reuven vestiu seu uniforme, que ainda estava úmido por ter sido lavado, e saiu com seu rifle e sua boina vermelha de paraquedista.

Não sabendo exatamente para onde ele estava indo, Reuven esperou no principal cruzamento perto de sua casa para alguém parar e dar-lhe uma carona, mas ninguém fez, então ele decidiu começar a correr.

“Foi difícil, correr com um uniforme molhado, com sirenes o tempo todo e foguetes caindo na área,” disse na entrevista à televisão.

Doze quilômetros e uma hora depois, Reuven encontrou-se de volta na estrada, com calor e sedento, mas determinado a continuar.

“Foi a corrida mais difícil que já fiz. Foi a corrida mais longa que fiz em uniforme no calor. Um pesadelo,” disse ele.

Depois de caminhar um pouco mais ao longo da rodovia, Reuven finalmente pegou uma carona com um civil cujo filho estava no festival de música Supernova, onde terroristas do Hamas assassinaram cerca de 360 pessoas e tomaram mais de 40 reféns durante sua fúria pelo sul de Israel.

Reuven disse ao Canal 12 que até hoje ele não sabe o nome do homem, mas o motorista deu-lhe água e deixou Reuven em um cruzamento fora de Ashkelon quando percebeu que não poderia chegar ao local da rave e ajudar seu filho sem uma arma.

No cruzamento, Reuven conseguiu pegar outra carona, com um carro da polícia, até um posto de controle perto de Zikim, a localização de uma base de treinamento básico da IDF que estava entre os locais infiltrados por terroristas naquele dia.

“Eu discuti um pouco com os policiais. Eu disse-lhes, ‘vou entrar,  Se vocês não forem vou sozinho” Reuven disse, acrescentando que enquanto ele estava falando com eles, um vice-comandante de um batalhão de busca e resgate baseado em Zikim, a quem ele nomeou apenas como Alexander, chegou e os dois entraram na base juntos.

Como eles estavam no meio do treinamento básico, muitos dos soldados na base de Zikim não eram totalmente treinados, então quando os terroristas chegaram, os comandantes na base reuniram todos os estagiários em dois abrigos antiaéreos e se aproximaram da cerca para combater os terroristas. Seis comandantes e um soldado em treinamento básico foram mortos na luta.

Reuven e o outro comandante juntaram-se à batalha assim que chegaram.

“Houve um caos completo aqui. Metade da base foi queimada. Muitos gritos e você podia ver terroristas correndo por toda a área,” Reuven disse.

Ele e outro comandante uniram forças para combater terroristas e chegaram a um abrigo antibomba onde cerca de 30 soldadas de treinamento básico estavam esperando, uma dos quais estava ferida. O Reuven tratou da ferida.

“Eu disse-lhes, ‘Escute, preciso de três moças fortes. É por isso que te alistaste numa unidade de combate. Agora é o seu momento para provar que vocês são lutadoras.’”

Ele então disse as três soldadas para ficarem na entrada do abrigo anti-bombas e atirarem na cabeça de qualquer terrorista que vissem. Ele então fez o seu caminho para um segundo abrigo anti-bomba para verificar os recrutas do sexo masculino, onde havia mais soldados feridos.

Nas próximas duas horas, ele correu pela base lutando contra terroristas e coletando macas e água para os soldados nos abrigos antiaéreos.

Eventualmente, Reuven conheceu Col. (res.) Erez Eshel, que tinha dirigido a Zikim desde sua casa em Maale Adumim.

“Ele estava muito focado, ele pode lidar bem com sua arma, ele é calmo, heróico focado, e ele pode lidar com qualquer coisa. Ele é um verdadeiro super soldado,” Eshel disse.

Os dois ficaram um pouco mais em Zikim antes de se dirigirem para a vizinha Yiftah, Kfar Aza, e eventualmente, Kibbutz Be’eri, uma comunidade de cerca de 1.000 moradores, dos quais 101 civis foram mortos em 7 de outubro, juntamente com 31 homens da segurança.

Ao todo, terroristas assassinaram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fizeram 251 reféns durante o ataque do Hamas em Israel naquele dia. As FDI passaram os dias seguintes lutando contra os terroristas e gradualmente prendendo ou matando todos aqueles que permaneceram em Israel.

“Ele não foi o único soldado que pequei, mas foi o único que resistiu a todos os combates até ao início da manhã de domingo, quando o reuni à companhia dele,” Eshel disse.

Eshel contou ao comandante da escola de oficiais do IDF no sul de Israel, conhecida como ‘Bahad 1’, sobre o que Reuven fez em 7 de outubro, e o comandante contou a Netanyahu.

Reuven completou seu treinamento de oficiais com distinção e acompanhou Netanyahu aos EUA no mês passado, onde recebeu uma ovação de pé quando o primeiro-ministro compartilhou sua história durante seu discurso na sessão conjunta do Congresso.

“Nas primeiras horas do dia 7 de Outubro, Avichai ouviu a notícia da fúria sangrenta dos Hamas. Vestiu o uniforme, agarrou na fuzil, mas não tinha um carro. Então ele correu oito milhas para as linhas de frente de Gaza para defender seu povo,” Netanyahu disse aos legisladores dos EUA.

“Você ouviu isso direito. Ele correu oito milhas, chegou às linhas de frente, matou muitos terroristas e salvou muitas, muitas vidas. Avichai, todos honramos o seu heroísmo notável.”

De acordo com o Canal 12, Reuven é agora um comandante de companhia de pára-quedistas em formação básica, e ele insiste em incluir corridas longas no seu processo de formação de soldados’.

Reuven é o segundo filho de nove filhos de imigrantes israelenses da Etiópia. Em sua adolescência, ele lutou para terminar o ensino médio e foi classificado como um jovem em risco. Por causa disso, ele não estava qualificado para ser recrutado para a IDF como um pára-quedista, mas Reuven estava determinado e lutou por seu lugar na unidade.

Reuven disse ao Channel 12 que não pretende se aposentar das IDF tão cedo.

“Quero continuar no exército. Esta é a minha missão, é nisto que eu acredito,” disse.

Este texto é uma tradução do artigo publicado pelo The Times de Israel que por sua vez é uma transcrição da entrevista de Avichai Reuven ao Canal 12 da TV israelense.