Descoberta da maior base militar romana ao pé de Tel Megiddo
Restos arquitetônicos da base militar romana da VIª ‘Ferrata’ da Legião de Ferro, de 1.800 anos, foram descobertos em uma escavação recente realizada pela Autoridade de Antiguidades de Israel no sopé de Tel Megiddo, perto da antiga vila de Kfar Othnay (grego: Capercotnai). A escavação, dirigida pelo Dr. Yotam Tepper e Barak Tzin, e financiada pela Netivei Israel National Infrastructure Company, faz parte do grande projeto de infraestrutura para expandir e atualizar a Estrada 66 do entroncamento de Megiddo ao entroncamento de Hatishbi em Yoqn’eam. No decurso da escavação, foram descobertos extensos e impressionantes vestígios arquitetónicos da Via Pretória (estrada principal do acampamento), bem como um pódio em forma semicircular e áreas pavimentadas em pedra que faziam parte de um grande e monumental edifício público . A base legionária romana da VI Legião é a única base militar romana destas dimensões que foi localizada e exposta na Terra de Israel.
“O acampamento da Legião Romana em Legio foi a base militar permanente de mais de 5.000 soldados romanos durante mais de 180 anos, de 117-120 a cerca de 300 d.C.”, diz o Dr. Yotam Tepper, diretor de escavações em nome da Autoridade de Antiguidades de Israel. “Duas estradas principais se cruzavam no centro do acampamento de 550 m de comprimento e 350 m de largura, e aqui foi erguida sua sede. Foi a partir deste ponto base que foram medidas e assinaladas com marcos todas as distâncias ao longo das estradas imperiais romanas até às principais cidades do norte do país. Os restos de edifícios antigos não foram preservados em altura, já que a maioria das pedras de construção foram removidas ao longo dos anos para reutilização em projetos de construção realizados durante os períodos bizantino e islâmico inicial.
Tepper enfatizou que a descoberta da base legionária não foi acidental, já que ao longo da última década, pesquisas e seis temporadas de escavações arqueológicas foram realizadas dentro de um projeto conjunto de pesquisa histórico-geográfica acadêmica dirigido pelo Dr. Tepper e Dr. Adams, como parte do Projeto de Pesquisa do Vale de Jezreel (JVRP), realizado em nome do Instituto Albright de Arqueologia em Jerusalém. “No decorrer das temporadas de escavação, a parte superior do pátio dos comandantes (principia) foi exposta a sudoeste da Estrada nº 66, e na presente escavação, realizada em nome da Autoridade de Antiguidades de Israel, estamos descobrindo o nordeste parte do acampamento que se estende ao longo da estrada nº 66.”
Levantamentos preliminares da área do acampamento, realizados no contexto do JVRP utilizando equipamento de radar de penetração no solo, indicaram que toda a base romana e todos os seus componentes estão subjacentes aos campos de trigo do Kibutz Megiddo. “A contribuição única dos resultados deste projeto de pesquisa reside na raridade de tais descobertas arqueológicas”, diz Tepper. Embora os campos militares romanos sejam conhecidos em Israel, são campos de cerco temporários ou pequenos campos pertencentes a divisões auxiliares. Nenhum se compara a todo o complexo da base legionária, como foi descoberto nas escavações arqueológicas em Legio, próximo ao entroncamento de Megido.”
Fontes históricas e algumas informações parciais apontam para a existência de uma base legionária romana permanente da Xª Legião Fratensis em Jerusalém, mas o acampamento continua por descobrir.”
Na escavação foram descobertas moedas, partes de armas, cacos de cerâmica e fragmentos de vidro, mas os achados mais predominantes são as telhas que foram encontradas em quantidades extremamente grandes. “As telhas, algumas delas estampadas com os carimbos da VI Legião, eram utilizadas para diversos fins, para cobertura de edifícios, pavimentação de pisos e revestimento de paredes. A tecnologia e o conhecimento, as técnicas de construção e as armas que a Legião trouxe consigo do país de origem são exclusivas do exército romano, refletindo pegadas militares imperiais romanas específicas.”
A descoberta da maior base militar romana em Tel Megiddo abre novas janelas para o entendimento da ocupação romana da Judeia e a dinâmica de poder na antiguidade. Este achado arqueológico não apenas destaca a complexidade da presença romana na região, mas também reafirma a importância de Megiddo como um local de significado histórico e estratégico. Enquanto os arqueólogos continuam a desvendar os segredos enterrados em Tel Megiddo, somos lembrados das camadas profundas de história que moldaram o mundo antigo e seu legado que persiste até hoje.
