Chanucá, a festa das luzes se aproxima. Saiba tudo sobre essa festa judaica

Ao cair da noite do próximo 7 de dezembro, judeus do mundo inteiro acendem a primeira vela da festa judaica de Chanucá, a festa das luzes.

Chanucá é celebrado por oito dias e noites, começando no dia 25 do mês judaico de Kislev, que pode cair entre o final de novembro e o início de dezembro no calendário secular. Por oito noites, as famílias acendem velas em um candelabro especial para essa festa, a chanuquiá.

A história

A história de Chanucá é baseada em eventos históricos ocorridos em 167 AEC em Jerusalém.

Naquele momento da história, vários grandes impérios disputavam o poder: os romanos, os gregos, os egípcios e o menos conhecido, mas igualmente vasto, Império Selêucida. Em 167 AEC, o então governante do Império Selêucida, Antíoco IV, ordenou que todos aqueles que estavam sob seu domínio (em específico Israel) abandonassem sua religião e seus costumes. Antíoco ordenou a construção de um altar para Zeus a ser erguido no Templo, fazendo sacrifícios de animais impróprios (não kasher) sobre o altar, e proibiu a leitura da Torá.

Na cidade de Modim (sul de Jerusalém), tem início uma ofensiva contra os greco-sírios, liderada por Matatias (Matitiahu)-um sacerdote judeu de família dos Hasmoneus- e seus cinco filhos João, Simão, Eliézer, Jonatas e Judas (Yehudá). Após a morte de Matatias, Yehudá toma a frente da batalha, com um pequeno exército formando em sua maioria por camponeses. Mesmo assim, os judeus conseguiram vencer o forte exército de Antíoco e libertaram Jerusalém.

A família de Matathias ficou conhecida como “Macabeus”, que significa “o martelo”, uma referência bíblica à sua forma de destruir os inimigos.

O Milagre

Retomando Jerusalém e o Templo, os judeus começam a rededicar o Templo, com um novo altar e novos vasos sagrados. Uma menorá é acesa, mas só há óleo sagrado suficiente disponível para uma noite. Milagrosamente, a menorá queima por oito noites – até que um novo suprimento de óleo seja encontrado. Esse milagre, descrito em Macabeus I, é o motivo e a base da celebração de Chanucá,que quer dizer “dedicação” ou “inauguração”. Chanucá também é conhecido por  “Festa das Luzes”.

A festa é celebrada por oito noites consecutivas para lembrar o milagre do óleo que durou mais dias do que o esperado. Cada família tem sua própria menorá, um candelabro de oito braços com local para uma nona vela no centro. A vela central (o shamash) é acesa, e essa vela é usada para acender uma vela adicional a cada noite até que, na oitava noite, todas as velas sejam acesas.Essa menorá especial com o shamash é denominada de chanuquiá.

Bênçãos especiais são proferidas ou cantadas em hebraico antes que as velas de Chanucá sejam acesas. As velas podem queimar todas as noites e são substituídas no dia seguinte.

Tradições e costumes

Existem também vários costumes não religiosos associados ao Chanucá, que incluem refeições festivas, canções, jogos e presentes para crianças. Panquecas de batata (latkes), sonhos( sufganiyot ) e outras guloseimas fritas em óleo, que lembram o milagre, são populares.

As crianças recebem presentes e dinheiro (Chanucá gelt), que às vezes é distribuído na forma de moedas de chocolate embrulhadas em papel dourado. As crianças jogam um jogo com um peão de quatro lados chamado dreidel (hebraico sevivon ). Em cada lado da parte superior está uma letra hebraica, que forma as iniciais das palavras na frase “nes gadol haya sham” , que significa “um grande milagre aconteceu ali”.

Em Israel o Chanucá é um feriado nacional e os alunos apresentam peças, cantam canções festivas e fazem festas. As escolas estão fechadas, e a chanuquiá é exibida no topo de edifícios proeminentes como o parlamento israelense, o Knesset. Um destaque do festival de oito dias é uma corrida anual de Modiʿin para Jerusalém. Corredores carregam tochas acesas pelas ruas, começando em Modiʿin e vão passando as tochas para o próximo corredor até que o portador da tocha final chegue ao Muro das Lamentações, que é o último remanescente do Templo. O portador da última tocha a entrega ao rabino- chefe, que a usa para acender a primeira vela de uma chanuquiá gigante.