81 anos do isolamento do gueto de Lodz

Em 30 de abril de 1940, o gueto de Lodz foi completamente selado e isolado do resto da cidade. Arames emaranhados e guaritas foram colocados ao redor do espaço e ao longo das ruas Zgierska e Limanowskiego, que foram excluídas da área do gueto.

A cidade de Lodz está localizada a cerca de 120 quilômetros a sudoeste de Varsóvia, na Polônia. Os judeus de Lodz formaram a segunda maior comunidade judaica na Polônia antes da guerra, depois de Varsóvia.

O exército alemão ocupou Lodz, na Polônia, em setembro de 1939. No início de fevereiro de 1940, os alemães estabeleceram um gueto na seção nordeste de Lodz. Cerca de 160.000 judeus, mais de um terço da população da cidade, foram confinados em  uma pequena área, que foi fechado em 30 de abril de 1940.

Na primavera de 1940, cerca de 164.000 judeus foram encarcerados no gueto de Lodz sem eletricidade ou água. Explorando a mão de obra judaica, o gueto durou mais de 4 anos sob a liderança do polêmico Chaim Rumkowski. No início de 1942, começaram as deportações para Chelmno.

O gueto de Lodz, a segunda maior cidade e principal centro industrial da Polônia, foi estabelecido em 30 de abril de 1940. Era o segundo maior gueto nas áreas ocupadas pelos alemães e o que estava mais severamente isolado de seus arredores e de outros guetos. Cerca de 164.000 judeus foram internados ali, aos quais se juntaram dezenas de milhares de judeus do distrito, outros judeus do Reich, e também Sinti e Roma . O gueto, embora pretendesse ser uma instalação temporária de trânsito, durou mais de quatro anos depois que os interesses dos nazistas locais levaram à decisão de explorar a força de trabalho judaica.

No seu auge, o Gueto de Łódź era habitado por mais de 180.000 pessoas. No final de 1941, mais de 5 mil ciganos foram “reassentados” no gueto, para os quais foi criado um subcampo especial separado do gueto.

O perímetro do gueto era cercado por arame farpado, guardado por policiais judeus e oficiais alemães.

Por um ano e meio, a administração judaica do gueto conseguiu manter as aparências de normalidade – estabelecendo escolas, hospitais, abrigos para os mais velhos e organizando acampamentos de verão para crianças.

No outono de 1942, quase 73 mil judeus foram assassinados no campo de extermínio de Chełmno, no Ner.

Na primavera de 1944, Heinrich Himmler pediu a liquidação final do gueto. Naquela época, o gueto acomodava mais de 76.000 pessoasEm 14 de julho de 1944, aproximadamente 7.000 judeus foram enviados ao campo nos primeiros 10 transportes e depois assassinados. Chaim Mordechaj Rumkowski e sua família mais próxima foram enviados ao acampamento no último transporte.

O gueto deixou de existir, mas mais de mil pessoas permaneceram nele. Alguns deles foram enviados para campos de trabalhos forçados no Reich, e aproximadamente 700 pessoas foram deixadas vivas no gueto para limpá-lo. Muitos deles conseguiram se esconder antes da libertação da cidade pelo Exército Vermelho em 19 de janeiro de 1945.

Ao longo de mais de quatro anos de existência, mais de 200.000 pessoas passaram pelo Gueto de Łódź. Mais de 45.000 pessoas morreram de fome e exaustão. O número de sobreviventes é estimado em cerca de 7.000.