Há 32 anos acontecia a Operação Salomão

Em 24 de maio de 1991 começou a Operação Salomão que, durante 35 horas e 41 voos aéreos, transferiu mais de 14.000 membros da comunidade Beta Israel (popularmente Falashas) de Adis Abeba, capital da Etiópia, para Israel.

Em 1989, após 16 anos de separação, os laços diplomáticos entre Israel e a Etiópia foram renovados e o governo etíope, liderado pelo ditador Mengistu Haile Mariam, permitiu que várias centenas de judeus imigrassem para Israel todos os meses como parte de um programa de reunificação familiar.

No início de 1991, a situação de segurança na Etiópia era instável, com a intensificação dos conflitos entre o governo central e os oponentes de Mengistu. Com o aumento das tensões no país, havia uma preocupação crescente com o destino dos judeus etíopes, e foi decidido trazê-los para Israel em uma operação de resposta rápida.

Depois que o presidente George HW Bush enviou uma carta ao novo presidente etíope, Tesfaye Gebre Kidan, um acordo foi alcançado em 23 de maio, permitindo que os judeus deixassem a Etiópia de uma só vez. A Operação Salomão começou no dia seguinte e alguns dias após a conclusão da Operação, Adis Abeba caiu nas mãos dos rebeldes.

A Força Aérea de Israel alocou seis Boeing 707 da El Al e 18 aviões Hercules capazes de transportar 18.000 pessoas. A missão teve duas etapas: um voo de três horas para Adis Abeba (usando o avião Boeing 707) e outras cinco horas para Israel, usando o avião Hércules.

O primeiro Hércules pousou em Adis-Abeba por volta das 10h, e a tripulação imediatamente começou a montar a sala de comando.

O plano de terra envolvia reunir todos na embaixada israelense e transportá-los para os aviões usando ônibus especialmente designados. Cada ônibus deveria ser escoltado por um soldado israelense, de origem etíope.

Para acomodar o maior número de pessoas possível, os assentos dos aviões foram removidos para acomodar até 1.200 passageiros em um único avião. Os planejadores esperavam que os aviões comportassem apenas 760 passageiros, mas os etíopes – muitos dos quais desnutridos – eram tão leves que caberiam muitos mais.

O primeiro avião da Boeing decolou ao meio-dia, seguido pelo resto. Ao mesmo tempo, 27 aviões estavam no ar. A IAF transportou cerca de 15.000 homens, mulheres e crianças judeus em 41 missões. Menos de 24 horas separaram a primeira decolagem da última. “Nunca antes”, disse o comandante da IAF, major-general Avihu Ben-Nun, “tão poucos pilotos transportaram um número tão grande de pessoas em tão pouco tempo”.

Às 17h, o primeiro avião pousou em Tel Aviv . As crianças saíram primeiro. Quando os passageiros saíram, o primeiro-ministro Yitzhak Shamir e outros funcionários do governo os saudaram.

A “Operação Salomão” foi um dos esforços de resgate mais notáveis ​​da história moderna. No total, 35 aeronaves estiveram envolvidas na Operação Solomon. Um avião quebrou e detém o recorde mundial do Guinness para o maior número de passageiros em uma aeronave. Todos os assentos foram removidos e pelo menos 1.078 pessoas estavam a bordo, incluindo dois bebês nascidos durante o voo.

Com informações da Agência Judaica. Foto – O transporte dos judeus etíopes para Israel. Foto de Michael Zarfati / IDF Spokesperson’s Unit / CC BY-SA 3.0

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